На выходные Алла, как всегда, приехала к матери. Матери 78 лет, она давно живёт одна.
За два дня дочь успевает сделать в доме уборку, перестирать бельё. Машинки — автомата, как и воды в доме нет. Летом ещё и огород.
— Переезжала бы ко мне, всё полегче будет, никакого отдыха тебе бедной нет, — говорила ей мать.
— Мама, у меня там работа, дочь, внучки, — вздыхая, отвечает ей Алла.
— Степан вернулся. Доски с окон в доме оторвал. Лет пять, однако, дом пустовал после смерти Василисы. Говорит, что помотался по белому свету, здесь хочет век доживать. Про тебя спрашивал, придёт, наверное, повидаться, — сообщила новость мать.
Степан, Стёпка… он был её школьной любовью. Она его любила, а он на неё внимания не обращал. В выпускном классе Алла решилась на отчаянный поступок, утопила ведро в колодце и побежала к Стёпке, просить, чтобы достал, а не то влетит от матери.
Стёпка взял шест и пошёл. Он полчаса возился около обледеневшего колодца, но ведро достал.
— Думаешь поверье сработает? — засмеялся он на прощание.
«Для кого ведро достать — тому суженым стать», — такое поверье было среди деревенских девчонок.
Прав оказался Стёпка. Не сработало поверье.
Он уехал в город. Закончил институт, много раз переезжал с места на место, почти всю страну исколесил. Женился и разводился… и вот вернулся.
Алла после школы поступила в экономический техникум в городе, недалеко от родной деревни. Работает до сих пор бухгалтером. Вышла замуж. Родилась единственная дочь Вероника. Восемь лет тому назад Алла овдовела.
Степан пришёл вечером. Изменился, конечно, постарел, поседел.
— А ты всё такая же красавица, — сказал он, и обнял Аллу.
— Надо же, ты и врать научился. Мне, как и тебе, хорошо за пятьдесят, изменилась и постарела, как все, — перебила его Алла.
Потом они сидели в беседке. Выпили понемногу домашней рябиновой наливочки за встречу, и разговаривали, разговаривали…
Степан рассказал, что с жёнами, а их у него было две, расходился по-хорошему. Ни одну не обидел. Каждой жене оставил квартиру и всё вместе нажитое имущество.
Есть взрослый сын от первой жены. Он вместе с матерью уехал на ПМЖ в Германию. Жена была из поволжских немцев, сосланных перед войной в Сибирь.
Вторая жена сама подала на развод, влюбилась в другого, помоложе. Степан её удерживать не стал. Детей у них не было.
Степан уже на пенсии по северному стажу и вредному производству. Планирует сколотить бригаду из местных мужиков и заняться строительством домов, дач, бань, приусадебных построек и ремонтом. Спрос есть, первоначальный капитал тоже имеется.
— Что это я всё о себе? Ты как? Слышал, что одна осталась, — допытывался Степан.
И Алла неожиданно для себя рассказала ему всё. Видимо, настал такой момент, ей необходимо было выговориться, а может и наливочка подействовала.
— Не одна я, Стёпа. Семья у меня большая. Я в этой семье, можно сказать, прислугой живу, — начала свой рассказ Алла.
— Доченька после школы учиться не захотела, сразу замуж вышла. Зятя к нам привела. Квартира трёхкомнатная, места хватит всем. Родила внучку Дашеньку.
И как-то так получилось, что все домашние дела оказались моей святой обязанностью. У дочери депрессия и маленький ребёнок.
Муж мой (золотой был человек) жалел меня, помогал. Никогда не жаловался на здоровье, а однажды утром не проснулся. Для меня это был удар! Только горевать некогда.
Я работала и тянула на себе дом. Расходы, опять же, увеличились. Зять немного получает. Все свои деньги вкладываю в общий семейный бюджет. Была надежда, что внучка подрастёт, дочь отдаст её в садик и выйдет на работу, всё мне полегче будет, но… Внучке было четыре года, и дочь родила вторую внучку Машеньку.
Старшая уже ходит в школу. Младшей пять лет. Дочь сидит дома.
Я утром кормлю зятя и детей завтраком, собираю Дашу в школу. Младшенькая дома с матерью остаётся. Ну, как с матерью? Играет тихонько сама по себе или смотрит мультики по телевизору. Она у нас спокойная девочка, а мать спит до обеда.
Я старшую внучку провожаю в школу и иду на работу. Вечером готовлю еду на следующий день, занимаюсь с внучками, постирать, прибрать тоже надо.
Пробовала говорить дочери, что я уже не молоденькая, пора и ей что-то делать по дому. Бесполезно. Она устаёт с детьми.
Зятя все устраивает. Тёща работает, денег на расходы хватает, ему и напрягаться не надо. К тому же, свои овощи из деревни.
Зять помог бы мне в огороде, но вот беда, машины нету. Это он намекает, чтобы я дала денег на машину. Они знают, что у меня есть сбережения, а я боюсь последнее отдать и остаться с нулевым балансом. К тому же, моих сбережений на машину никак не хватит.
Устала. Понимаю, что сама виновата. Вырастила ленивую и бессовестную дочь. Всё понимаю, а как вырваться из этого круга не знаю? -
— Да, история… не горюй, Алла, мы что-нибудь придумаем. Пойдём по домам, светает уже, — Степан попрощался и ушёл.
В воскресенье вечером он привёз её на своей машине в город. Алла радовалась, сколько провианта удалось привезти из деревни. Степан помог занести в квартиру мешки и сумки.
Когда он ушёл дочь спросила:
— Где ты этого деда подцепила?
Алла объяснила, что это бывший одноклассник, и принялась разбирать овощи.
Через две недели бывший одноклассник приехал ближе к обеду и начал выносить из дома вещи, собранные заранее Аллой. Выглянули из своей комнаты заспанные зять с дочерью.
— Что такое? Что за дела? — спросили они в два голоса.
— Уезжаю я от вас, замуж выхожу. Поеду в родную деревню, жизнь буду со Степаном доживать, — ответила им Алла.
— Нет, ты под старость лет совсем с катушек слетела? Замуж она выходит! Невеста, блин, без места! А ты, ненормальная дама, обед приготовила? Между прочим, твои внучки скоро проголодаются, — возмутилась изумлённая дочь.
— А моих внучек, своих дочек ты теперь сама будешь кормить, и мужа своего тоже. Я десять лет для вас жила, а теперь хочу пожить для себя. Дорогая доченька, придётся тебе теперь самой немного пошевелиться, — ответила ей Алла.
— Предательница, я тебе запрещаю видеться с внучками, — визжала Вероника.
— А я и не планирую пока с ними видеться, у меня будет много дел. К тому же, я за эти годы видела их гораздо чаще чем ты, — и Алла вышла.
В машине она, конечно, заплакала.
— Всё-таки надо было заранее предупредить, что я уезжаю, — сказала она Степану.
— Ты бы услышала всё то же самое, только в более развёрнутом варианте. Нелицеприятных слов тебе бы наговорили ещё больше. Рвать надо резко и по живому. Сильно они к тебе присосались, по другому ничего бы не получилось, — ответил Степан.
Алла навела уют в доме Степана. Он сделал для неё тёплый туалет в доме и установил душевую кабину. Правда, воду приходиться привозить и заливать в большую ёмкость, а септик откачивать два раза в месяц, но это уже мелочи жизни.
Аллу пригласили в школу на должность завхоза. Она согласилась. Зарплата, конечно, меньше, зато спокойнее. Степан занимается со своей бригадой строительством. Заказы есть в любое время года. Они вполне счастливы, живут дружно и спокойно.
Где-то через месяц зять привёз на выходные девочек. Дашенька рассказала бабушке, что мама с папой часто ругаются. Папа сам варит суп, больше он ничего не умеет. Мама собирается работать, но пока думает, куда устроиться?
В воскресенье зять хотел оставить младшую внучку пожить в деревне, но Алла не согласилась, — Я работаю, Степан тоже. Дети должны жить с родителями. Погостить пожалуйста, а постоянно занимайтесь с детьми сами. Вы рожали их для себя, а не для меня.
Зять с дочерью сильно обиделись, но через неделю внучки снова были у бабушки.
— Мы только на выходные, — объяснил зять и тоже остался в гостях у тёщи, соскучился по её стряпне.