Куда ты так спешишь, мой молодой король?
Неужто кровь бурлит под тяжестью доспех*?
Красивый, словно Бог, и чёрный, точно смоль,
В тебе слились и боль луны, и солнца смех!
Остановись! Постой! Присядь со стариком,
Да расскажи ему о разных чудесах:
Как ворон стал орлом, богатый — бедняком,
О жизни, что кипит в прозрачных небесах!
Я знаю, ты — король, твой благороден меч,
И вереницей тащится слепой народ
За тем, кто в прошлый век, отбросив злобу с плеч,
Гордливо* заступил на божий эшафот.
Так выпей же со мной, мой юный суверен
За палачей, служивших власти до седин!
Один из них сейчас, в безумстве перемен,
Клянёт себя за казни праведных мужчин.
Не смейся, мой король, известен мне секрет
Бессмертия, высокой доблести твоей!
Удачей новичка иль чередой побед
Обязан женщине, которой ты слабей.
Что сделала отвар из слёз, вина и трав
И, одурманив кислым зельем мертвеца,
Не ради правоты, а для своих забав,
Вернула дух и жизнь в казнённого юнца.
Теперь он мой король, а я его —палач
Без топора и пошлости былых манер.
Пускай, я стар и слаб, бродяга и ловкач,
Зато пред Богом больше я не лицемер!
_______________________________________________
*Ошибки в данных словах сделаны специально